Davidsfonds werd gesticht in 1875 als Vlaams, katholiek cultuurnetwerk. Het is genoemd naar kanunnik Jan Baptist David (Lier, 25 januari 1801 – Leuven, 24 maart 1866).

Hij was hoogleraar aan de Katholieke Universiteit Leuven. Als hoogleraar Taal- en letterkunde en Vaderlandse geschiedenis zette hij zich in om de Vlaamse letterkunde te bevorderen. Tevens was hij kopstuk van de Vlaamse Beweging en voorzitter van ‘Met Tijd en Vlijt, Vlaamsch Letterlievend Studentengenootschap’.

Hij streed samen met zijn vrijzinnige streekgenoot Jan Frans Willems voor de vernederlandsing van het onderwijs.

Aan de stadsvesten in Lier staat een imposant standbeeld van J.B. David.